把中国文化推向世界,是他矢志不渝的美好追求。
被誉为“中国硬笔书法第一人”的著名书法家庞中华,在上世纪革后文的八十年代,曾经掀起过长盛不衰的中国硬笔书法热。在极盛时期,甚至创下了几百万人上庞中华硬笔书法函授学校的“世界纪录”,其中仅部队官兵学员就超过100万人;他的不同版本的字帖畅销全国,总发行量达到2亿多册。
可以毫不夸张地说,庞中华是那个时代中国硬笔书法的符号,他创造了一种独特的中国文化现象。然而,近几年,曾经在书坛享有盛誉的庞中华却突然消失在公众的视野中,无声无息。很多人以为他已经淡出书坛,风光不再,更有人断言中国硬笔书法将随着电脑的普及而成为历史。
终于,传言和猜测随着庞中华的再度出现而不攻自破。2015年7月中旬,笔者在北京与庞先生久别重逢。快4年没见了,只见他红光满面、神情爽朗、声若洪钟,，让人难以相信眼前竟是一位70岁古稀之人。我问起他的境况,他神采飞扬,向我娓娓道来几年来的神奇经历。原来,几年不见,他竟远渡重洋,来到大洋彼岸,在美国传授中国的方块字硬笔书法,并且掀起了一股“庞中华热”。他真真切切地当了一回中华文化的使者,而且竟做了与笔者相同的工作——外宣。
他在美国传授中国书法的故事,还要从2011年谈起。
访美的奇遇
2011年9月,已经66岁的庞中华和他61岁的妻子王昌芝,第一次赴美国纽约探望女儿。（85后歌手庞旋，从美国曼哈顿音乐学院毕业两年后，在大洋彼岸小有成绩，不仅是首位在美国成功举办中国民歌独唱音乐会的美声歌唱家，还获得了第53届德里克兰兹国际声乐大赛艺术歌曲奖等奖项。）人生地疏,原计划看望女儿后,找个华人旅行社,到景点游览一下就打道回国。
没有想到,事情竟出现了戏剧性的变化。纽约是世界大都市,有五十多万华人,其中很多华人都是中国改革开放后移居美国的,他们对庞中华的名字并不陌生。于是,纽约的华人社团、学校纷纷邀请庞中华讲学、出席各类文化活动。就这样,本来是时间有限的探亲之旅,竟成了讲学、授课之旅,他的签证被一再延期。
更没有想到的是,庞中华讲学的消息很快传到哥伦比亚大学、哈佛大学、普林斯顿大学等美国名校,这些名校的华人留学生和学习汉语的美国学生众多,于是纷纷邀请庞中华前去讲演授课,每次都是听众云集。紧接着,这些大学又成立了“汉字书法协会”,许多中国留学生和美国学生争相入会,还选出了会长和秘书长,请庞先生去讲学便成了“常态”。很快在纽约掀起了一股学习中国书法的旋风,再现了30年前中国青年练习庞中华硬笔书法的盛况。
消息传到联合国总部,他们也向庞中华发来了邀请,请他去作书法演讲。庞中华非常重视这次机会,做了认真的准备,他对自己的“快乐音乐教学法”作了进一步的修改和完善,使之具有中西合璧的风格,使听课的中文译员和外国朋友兴趣盎然。庞中华演讲结束后,联合国中文部当场邀请他第二年在联合国开办书法班。
为了表达对庞中华在联合国办书法班的重视，联合国中文部，中国驻纽约总领馆，北美中国书法家协会，三方共同给他发出邀请函,并协助他顺利办理相关签证等手续。
2012年4月,为期三个月的庞中华书法班在联合国如期举行,每周一课,每堂课都有数百名学生听课,反响热烈。6月下旬,在联合国总部举行了“结业成果展”,每个学员展出毛笔、硬笔书法作品各一幅。潘基文的助手、联合国副秘书长南威哲先生参加剪彩并致辞,并为每个学员颁发证书,他们中不少是美国学生。
经联合国中文部负责人何勇先生推荐,2012、2013年,庞中华两次出席“大纽约地区中文教师学会”年会,安排他演讲并进行辅导。近千人的年会,由来自纽约州的几百所小学、中学、大学的校长和教师,以及孔子学院的师生参加,他们非常喜欢庞中华的“快乐音乐教学法”。年会结束后,又纷纷请他到学校授课,以提高教师的中文书写水平。
山沟里走出的大家
庞中华出生在四川达州九岭乡的一个偏僻的小山村。因为家境贫寒,五六岁时,他要帮邻居放牛才能挣来一碗粥喝。说起人生的无常,庞中华不无感慨:“我从未受过正式的书法教育,无家承也无师教。在我20岁之前,甚至没有临写过一本字帖。”
1965年,20岁的庞中华从西南科技大学毕业后成为一名地质勘探队员,辗转在太行山、大别山的深山老林。当别人抱怨与世隔绝的生活是在消耗生命时,他却在可以找到的所有纸张上,包括香烟盒的背面、报纸的空白处练习写钢笔字。那时的他,并不懂得什么叫“书法”,却在写字中找到了人生的乐趣。
渐渐地,庞中华发现,练钢笔字与练毛笔字一样,也是有章可循的。比如毛笔字的点画、结构和神韵,钢笔字也同样具备。他开始有意识地借鉴毛笔字的练习方法练写钢笔字,费尽心思揣摩字的结构和神韵。后来,他又遍临了许多古代名家的草、篆和隶的碑帖,于1968年写出了《谈谈学写钢笔字》。然而,正值“文，革”时期,纷扰的世界在大革文化的“命”,还有谁会去关注什么“钢笔书法”呢?当他兴致勃勃将书稿寄出后,收到的却是一纸冷冰冰的退稿信,甚至还有人嘲笑他的钢笔书法是“胡闹”、“没有艺术性”。但这些都丝毫没有动摇庞中华对练字的兴趣,他一如既往的苦练不辍。 。。。 中国现在普及了电脑和手机，人们开始习惯敲键盘、发微信，庞中华连同他的硬笔书法逐渐淡出了公众视野
北京电视台有一次做节目，把庞中华请去，台下一群大学生纷纷质问他：现在是电脑时代，硬笔书法还有什么用？庞中华的回应是：“电脑不能代替人脑，打字不能代替手写。”
面对外界的质疑，庞中华并不觉得自己“过气”了。令他依旧信心满满的是，他的字帖每年仍有上百万的销量。谈到和前些年的不同，庞中华介绍说，以前经常开讲座、办函授，现在这些活动都少了，他的工作重心已经转移到了覆盖面更广的校园教育。一方面是给中小学生编写硬笔书法教材，另一方面还和各地教育主管机关合作，办班培训中小学教师。
庞中华说，自己从来不以赚钱为目的。培训中小学教师，一般十几天的封闭训练，每人的培训费是100元。有人指出，在短短十几天里，学员未必能真正提高什么书法素养，只是能照葫芦画瓢地写出一手工整的字。庞中华哈哈一笑：“能写出一手好字有什么不好呢？我又没说要培养书法家。”